Tratamientos no hormonales para los sofocos: ¿también pueden mejorar el sueño?
Actualizado: hace 5 días
Cuando los sofocos o sudores nocturnos interrumpen el descanso, reducir los síntomas vasomotores puede ayudar a dormir mejor. La terapia hormonal es el tratamiento más eficaz para estos síntomas, pero no todas las mujeres pueden utilizarla o desean hacerlo.
Existen alternativas no hormonales con mecanismos, beneficios y riesgos diferentes. Algunas han mostrado una mejoría del sueño, aunque su objetivo principal sea controlar los sofocos. Otras pueden producir somnolencia sin tratar realmente el insomnio.
Mejorar los sofocos no equivale siempre a tratar el insomnio
Un tratamiento puede reducir el número de sudores nocturnos y, con ello, evitar algunos despertares. Sin embargo, el sueño puede seguir alterado por preocupación, dolor, apnea, piernas inquietas, nocturia o mecanismos propios del insomnio.
Por eso conviene distinguir dos preguntas:
¿El tratamiento reduce los síntomas vasomotores?
¿Produce además una mejoría relevante del descanso y del funcionamiento diurno?
La respuesta no es igual para todas las opciones.
Fezolinetant
El fezolinetant es un tratamiento no hormonal autorizado en la Unión Europea para los síntomas vasomotores moderados o graves asociados a la menopausia.
Actúa bloqueando el receptor de neuroquinina 3, implicado en la regulación de la temperatura corporal. Los ensayos clínicos muestran que reduce la frecuencia e intensidad de los sofocos y sudores nocturnos.
En varios estudios también se observaron mejoras en cuestionarios sobre alteración del sueño. Es probable que parte del efecto se deba a una menor interrupción nocturna por síntomas vasomotores, aunque los datos no permiten considerarlo un tratamiento general para cualquier insomnio.
El fezolinetant requiere prescripción y control médico. La AEMPS advierte del riesgo de daño hepático y establece la necesidad de realizar pruebas de función hepática antes del tratamiento, mensualmente durante los tres primeros meses y posteriormente según criterio clínico.
También puede presentar interacciones con otros medicamentos. Por tanto, no debe iniciarse sin revisar los antecedentes, la medicación habitual y la función hepática.
Algunos antidepresivos
Determinados inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina y de serotonina-noradrenalina pueden disminuir los síntomas vasomotores en algunas mujeres.
Su efecto sobre el sueño es variable. Al reducir los sofocos pueden mejorar indirectamente la continuidad nocturna, pero algunos producen somnolencia y otros pueden causar activación, insomnio o cambios en la arquitectura del sueño.
No deben elegirse únicamente porque “den sueño”. La decisión depende de los síntomas predominantes, la presencia de ansiedad o depresión, otros tratamientos y los posibles efectos adversos.
NICE no recomienda ofrecerlos de forma rutinaria como primera opción para los síntomas vasomotores aislados. Esto no impide que puedan estar indicados en situaciones concretas tras una valoración individual.
Gabapentina
La gabapentina puede reducir los sofocos, especialmente los nocturnos, y provocar somnolencia. Por ese motivo, en algunos casos puede mejorar la percepción del sueño.
Sin embargo, quedarse dormida por un efecto sedante no demuestra que se haya tratado el insomnio. También puede causar mareo, inestabilidad o cansancio durante el día, y requiere especial prudencia cuando existen otros medicamentos sedantes.
Su indicación, dosis y horario deben decidirse clínicamente. No debe utilizarse por cuenta propia ni suspenderse de forma brusca.
Otras opciones farmacológicas
La oxibutinina ha mostrado eficacia para disminuir los síntomas vasomotores en determinados estudios, pero sus efectos anticolinérgicos pueden limitar su uso. Entre ellos pueden aparecer sequedad de boca, estreñimiento o dificultades cognitivas, especialmente relevantes en algunas pacientes.
La clonidina se utilizó durante años, pero su beneficio suele ser modesto y puede ocasionar hipotensión, mareo o alteraciones del sueño. Actualmente no se considera una opción preferente en muchas guías.
Que un medicamento sea no hormonal no significa que sea inocuo ni apropiado para todas las mujeres.
Intervenciones psicológicas
La terapia cognitivo-conductual específica para la menopausia puede reducir la interferencia de los sofocos y mejorar distintos aspectos del sueño.
No elimina necesariamente los síntomas vasomotores. Ayuda a responder a ellos con menos activación y a modificar pensamientos y conductas que mantienen el insomnio.
Cuando existe un insomnio persistente, la TCC-I incluye componentes específicos como el control de estímulos, el ajuste del tiempo en cama y el trabajo sobre la presión por dormir.
NICE recomienda considerar la terapia cognitivo-conductual para los problemas de sueño asociados a los síntomas vasomotores, sola o junto a otros tratamientos.
Suplementos y productos “naturales”
Los suplementos, preparados herbales y productos comercializados para la menopausia presentan grandes diferencias en composición, calidad y evidencia.
La declaración de posición de The Menopause Society no recomienda suplementos y remedios herbales como tratamientos con eficacia demostrada para los síntomas vasomotores.
Además, pueden producir efectos adversos o interactuar con medicamentos.
“Naturaleza” y “seguridad” no son sinónimos. Conviene informar al profesional de cualquier producto utilizado, aunque se venda sin receta.
Cómo saber si el tratamiento está ayudando
Un registro breve puede incluir:
Número aproximado de sofocos diurnos y nocturnos.
Despertares claramente relacionados con sudoración o calor.
Tiempo necesario para volver a dormir.
Calidad percibida del descanso.
Fatiga o somnolencia durante el día.
Efectos adversos.
Cambios en otros síntomas de la menopausia.
Si disminuyen los sofocos pero persiste el insomnio, quizá sea necesario evaluar otros factores en lugar de aumentar o cambiar automáticamente la medicación.
Elegir según el problema real
Las alternativas no hormonales amplían las posibilidades de tratamiento, pero no son intercambiables. La elección debe considerar la intensidad de los síntomas, las contraindicaciones, las interacciones, las preferencias personales y el objetivo principal.
El resultado más útil no es simplemente “tener menos calor”, sino comprobar si el tratamiento mejora el descanso y la calidad de vida sin generar efectos adversos desproporcionados.
Para seguir
Si quieres entender mejor cómo cambia el sueño en esta etapa, tienes la guía sueño y menopausia. Y si prefieres ir paso a paso, el programa autoguiado Tu sueño cambia Contigo te acompaña semana a semana.
Fuentes
NICE. Menopause: identification and management: https://www.nice.org.uk/guidance/ng23/chapter/Recommendations
The Menopause Society. 2023 Nonhormone Therapy Position Statement: https://www.menopause.org/docs/default-source/professional/2023-nonhormone-therapy-position-statement.pdf
EMA. Veoza — fezolinetant: https://www.ema.europa.eu/en/medicines/human/EPAR/veoza
AEMPS. Nuevas recomendaciones para prevenir el daño hepático con fezolinetant: https://www.aemps.gob.es/informa/fezolinetant-veoza-nuevas-recomendaciones-para-prevenir-el-dano-hepatico/
Este contenido es divulgativo y no sustituye una valoración sanitaria. No inicies, suspendas ni modifiques medicamentos o suplementos sin consultar con un profesional cualificado.
