Microsueños en el trabajo: qué son y qué debe planificar la empresa
En pocas palabras. Un microsueño es un episodio de sueño muy breve, en general de menos de 15 segundos, que puede aparecer en plena tarea y que la persona a menudo no nota. Es más probable con falta de sueño, de madrugada y en tareas monótonas. En una encuesta a más de 12.000 conductoras y conductores de 19 países europeos, el 17 % dijo haberse dormido al volante en los dos años anteriores. No se evita con fuerza de voluntad. Para una organización con turnos, prevenirlos es sobre todo una cuestión de planificación.
Qué es un microsueño
Es una intrusión breve del sueño en plena vigilia. En laboratorio se suelen definir como episodios de entre 1 y 15 segundos, con los ojos casi cerrados y una actividad cerebral típica del sueño.
Lo que los hace peligrosos es que muchas veces la persona no es consciente de haberse dormido. Lo que sí se suele notar:
Párpados pesados, parpadeo lento o cabeceos.
No recordar los últimos minutos de trayecto o de tarea.
Saltarse una salida, salirse del carril o perder el hilo.
A 100 km/h, un coche recorre más de 100 metros en cuatro segundos.
Por qué aparecen
Falta de sueño acumulada. Varias noches cortas suman deuda, aunque cada una parezca llevadera. La calculadora de deuda de sueño te ayuda a ponerle número.
La madrugada. Entre las 3:00 y las 6:00, más o menos, el reloj interno está en su punto más bajo, y no suele ajustarse del todo ni tras años de turno de noche.
Muchas horas de vigilia, como al final de un turno de noche.
Tareas monótonas, poca luz y falta de movimiento.
Otros factores, como medicamentos que dan sueño o una apnea sin diagnosticar.
Qué dicen los datos
Encuesta europea (2015). Con 12.434 cuestionarios de 19 países, de media el 17 % de quienes conducían se había dormido al volante en los dos años anteriores. Entre quienes se habían dormido, la mediana de accidentes relacionados con el sueño fue del 7 %; de esos accidentes, el 3,6 % fue mortal. Son datos declarados, con sus límites.
Conducir tras el turno de noche (2016). Un equipo de investigación hizo conducir dos horas por un circuito cerrado a 16 personas que trabajaban de noche, una vez tras el turno y otra tras dormir. Tras el turno hubo 11 situaciones de casi accidente en 6 de los 16 trayectos, y 7 se interrumpieron por seguridad. Tras dormir, ninguno.
La jornada no termina al fichar: lo contamos en volver a casa después de un turno.
Qué debe planificar la empresa
Pedir «esfuerzo» para no dormirse no funciona. Lo que funciona es organizar el trabajo:
Un sistema de gestión del riesgo por fatiga en los puestos donde un despiste tiene consecuencias graves. Te contamos qué es y cuándo lo necesita una empresa.
Rotaciones bien diseñadas, hacia delante y con descanso suficiente entre bloques. Lo explicamos en cómo diseñar rotaciones con menor impacto.
Nada de tareas críticas en el valle de madrugada cuando se puedan mover: maniobras complejas o mantenimiento delicado, mejor antes o después.
Pausas planificadas, rotación de tareas monótonas y doble verificación en operaciones delicadas a esas horas.
El trayecto de vuelta: transporte colectivo o un lugar para descansar antes de conducir.
Avisar sin miedo. Si decir «no estoy en condiciones» tiene consecuencias, nadie lo dirá. Tenemos una guía para comunicar fatiga en el trabajo.
Si conduces y notas las señales, para en un lugar seguro: abrir la ventanilla o subir la música no lo sustituye.
Cuándo consultar
Si tienes microsueños o mucho sueño de día aunque duermas tus horas, si roncas fuerte o alguien ha visto pausas al respirar, o si te has dormido al volante, coméntalo en tu centro de salud o con el servicio de prevención. Puede haber un trastorno del sueño detrás.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura un microsueño?
En general, entre uno y 15 segundos: suficiente para perder el control de un vehículo.
¿Cómo sé si he tenido un microsueño?
A menudo no se nota. Son pistas no recordar los últimos minutos, cabecear, sobresaltarse o salirse del carril sin darse cuenta.
¿Qué es un sistema de gestión del riesgo por fatiga?
Una forma organizada de identificar, medir y reducir la fatiga en el trabajo, con normas sobre horarios, descansos y avisos.
¿La empresa está obligada a prevenir la fatiga?
La Ley de Prevención de Riesgos Laborales incluye la organización y ordenación del trabajo entre las condiciones que pueden generar riesgos, así que la fatiga ligada a horarios entra en la evaluación de riesgos.
Para seguir
En Sueño y trabajo reunimos lo esencial sobre turnos, fatiga y descanso. Si tu organización tiene puestos donde unos segundos de sueño pueden tener consecuencias graves, en Equipos te contamos cómo os acompañamos para planificar horarios y pausas.
Fuentes
Gonçalves M, Amici R, Lucas R, Åkerstedt T, Cirignotta F, Horne J y col. La somnolencia al volante en Europa: encuesta en 19 países. Journal of Sleep Research, 2015.
Lee ML, Howard ME, Horrey WJ, Liang Y, Anderson C, Shreeve MS, O’Brien CS, Czeisler CA. Alto riesgo de casi accidentes al conducir tras el turno de noche. Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), 2016.
Skorucak J, Hertig-Godeschalk A, Schreier DR, Malafeev A, Mathis J, Achermann P. Detección automática de microsueños mediante aprendizaje automático. Sleep, 2020.
Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales, artículo 4.
